Manhattanhenge, solsticio entre los rascacielos

Este curioso alineamiento del sol entre los rascacielos de Manhattan se produce tan sólo un par de días al año (en torno al 30 de mayo) y es especialmente visible en la zona que va desde la calles 14 a la 57. Tal y como cuenta Carlos Fresneda para elmundo.es, las mejores vistas se obtienen desde la calle 42, el observatorio de Naciones Unidas o el mismísimo Times Square. “Durante quince minutos”, explica Fresneda, “el sol encaja prodigiosamente en los cañones de Manhattan y las ventanas lo envuelven todo en una indescifrable bruma amarilla”. (Seguir leyendo)

El nombre de Manhattanhenge (en referencia al conocido templo de Stonehenge) se le ocurrió en el año 2002 a Neil deGrasse Tyson, astrofísico del Museo de Historia Natural de la ciudad, quien desde entonces no para de hacer proselitismo del fenómeno. Su intención es que los neoyorquinos se fijen, al menos un día al año, en lo que ocurre en el cielo.

Leer el post original de Carlos Fresneda en El Mundo /Fotos en Flickr

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Los caballeros del cielo

El vídeo que vais a ver a continuación contiene algunas de las escenas de aviación más espectaculares jamás recogidas por una cámara. La secuencia pertenece al DVD de la película Les Chevaliers du Ciel, estrenada en 2005 y filmada con la colaboración del ejército francés. Las imágenes muestran las espectaculares maniobras de un Mirage 2000 y un Alphajet entre nubes y montañas y fueron tomadas por una cámara HD en las alas de un avión. No se utilizó ningún efecto digital.

La recopilación dura 20 minutos, por eso os recomiendo buscar un momento para verlo con tranquilidad. Creedme, no os arrepentiréis.

El día que nos fuimos de la Luna

La siguiente escena fue filmada en el límite entre el mar de la Tranquilidad y el mar de la Serenidad el día 14 de diciembre de 1972. La secuencia dura apenas medio minuto, la cámara capta el momento en que la nave se separa de la plataforma y parte hacia el espacio en busca del módulo principal que espera en órbita. A bordo del pequeño módulo viajan dos hombres, Eugene A. Cernan y Harrison H. Schmitt, los dos últimos seres humanos que han pisado la Luna hasta el día de hoy.

La escena tiene un especial valor emocional si tenemos en cuenta que fue nuestra “despedida” de la Luna. Unos segundos antes de partir, Cernan pronunció sus famosas palabras deseando “paz y esperanza para toda la humanidad”, aunque se dice que su última frase fue la que dirigió a su compañero, algo así como: “Ok, Jack, saquemos este trasto de aquí”. (Seguir leyendo) (English)

Muchos “conspiranoicos” han querido ver en esta grabación una prueba más de que los viajes a la Luna son un montaje porque no entienden quién pudo grabar esas imágenes. La explicación, en cambio, es bien sencilla: la escena fue grabada desde una cámara situada a unos 145 metros, sobre el vehículo explorador, y manejada desde Houston por control remoto. El operador siguió la ascensión de la nave desde la Tierra y la perdió cuando alcanzaba una altitud de unos 500 metros. Podéis ver los vídeos originales en la página de la NASA: el del despegue y los momentos posteriores recogidos por la cámara, el sobrecogedor instante en que ya no queda nadie sobre la superficie lunar.

Esto es lo que se ve en la Luna cuando ya todos se han ido:

Los que crean que todo esto es un montaje pueden pinchar aquí, y me ahorro las discusiones.

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The day we left the Moon

The following scene was filmed on December 14, 1972, on the southeastern rim of the Mare Serenitatis. The video shows lunar lift-off of Apollo 17. For a few seconds, the spacecraft gains height until it disappears in the darkness. On board there were two men, Eugene A. Cernan and Harrison H. Schmitt, the last two human who have walked on the Moon since then.

The scene is specially sad as it was a kind of farewell to the Moon until today. A few seconds before the lift-off, Commander Eugene A. Cernan pronounced his famous speech about "peace and hope for all mankind". However, it is said that his last 'informal' words on the lunar surface, one second before lunar liftoff, were "Okay, Jack. Let's get this mother outta here".

According to NASA, the television camera was mounted on the rover parked about 145 meters east of (behind) the lunar module. The ascent stage ignites and climbs, spacecraft foil and dust flying in all directions. Ed Fendell in Houston anticipates exactly the timing of ignition, lift-off, and the rate of climb, and the camera tilts to follows the ascent.

The original videos are avalaible at NASA's official site. Here you can see the lift-off and the moments after the spacecraft had left. This is what we could see on the Moon a few seconds after the last men had gone:

Geo Fogonazos

Nuestro amigo Maarten, un lector belga que nos sigue desde Bolivia, se ha tomado la molestia de generar esta herramienta tan útil: un mapa con las entradas de Fogonazos geolocalizadas por todo el planeta. De momento no están todas las entradas, pero poco a poco irá incorporando algunas más. Desde ahora, Geo Fogonazos pasa a ser una sección fija en nuestra barra de la derecha, que también podéis ver en Pipes y explorar con Google Earth.

Ampliar el mapa

Por cierto, Maarten, a quien aprovecho para agradecer también desde aquí su infinita generosidad y su trabajo, tiene una web dedicada precisamente a eso, a realizar mapas con información interesante. Os la dejo para que le echéis un vistazo: www.merkador.com.

Geo Fogonazos is also available in English: at Google Maps, Pipe and Google Earth

Melocotones en la tormenta

El sueño es más poderoso que las bombas. En su relato de la invasión nazi de la Unión Soviética, Vasili Grossman describe a los soldados durmiendo en el fragor de la batalla. “Se arrojan en la nieve y se quedan dormidos”, escribe. Algunos están tan cansados, que no se despiertan ni “cuando los alemanes les pinchan con sus bayonetas”.

El resto del artículo, en Libro de Notas

No es fácil ser un elemento

El mundo de la química es como un culebrón, una aventura de átomos que se atraen, se repelen o reaccionan violentamente entre sí. El vídeo forma parte de un programa de la Comisión Europea llamado Marie Curie Actions para el intecambio de investigadores, y el mensaje es claro: aprende más ciencia. Via: Stumbleupon

Ver también: Diez reacciones de la materia. Archivado en: Ciencia