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Por su tamaño y voracidad, el águila harpía está considerada el mayor depredador alado del Amazonas. Con sus dos metros de envergadura, la harpía es capaz de lanzarse a 70 kilómetros por hora y capturar monos y perezosos en pleno vuelo. El nombre de este águila está inspirado en el monstruo de la mitología griega, lo que no es de extrañar, dada la violencia con que se abalanza sobre sus víctimas. Aunque los pobres perezosos forman parte de su dieta habitual, son contadas las ocasiones en que las cámaras han conseguido captar este momento:   Os dejo otras versiones de los vídeos: 1, 2 y 3
 La noche del 6 de junio de 1983, los tripulantes del mercante español Alraigo vieron aparecer un caza de la Royal Navy sobre sus cabezas y posarse aparatosamente sobre la cubierta de su barco. El piloto, a punto de quedarse sin combustible, realizó una maniobra desesperada y consiguió atravesar el Harrier sobre unos contenedores y una vieja furgoneta. La escena duró apenas 30 segundos y entró en la Historia como el primer aterrizaje de un caza militar sobre un buque civil en alta mar. En las horas siguientes, el avión sería trasladado a Tenerife y retenido por la tripulación durante varios días. Ésta es la historia del conflicto diplomático que casi desata el suceso:  Eran las 11 de la noche de un lunes veraniego y el carguero canario Alraigo navegaba a unas 120 millas náuticas al sudoeste de Oporto (Portugal). En el cielo, el piloto Ian Watson, se encontraba sobrevolando la zona al mando del Sea Harrier FRS1/FA2 -ZA176, en vuelo de reconocimiento. Watson había despegado del portaviones británico HMS Illustrious y tras varios minutos en el aire descubrió que no funcionaba ni el equipo de navegación ni la radio, por lo que no tenía manera de hallar el camino de vuelta. Tras intentar localizar visualmente su portaaviones y cuando apenas le quedaba un minuto de autonomía, Watson divisó la silueta del Alraigo sobre las aguas del Atlántico y no dudó en realizar un aterrizaje vertical sobre el único objeto flotante en millas a la redonda. (Seguir leyendo)Cuando vieron salir al piloto, los marineros del Alraigo no daban crédito a lo que acababa de suceder. Watson comprobó que todo estaba en orden y se presentó a la tripulación. Sin embargo, el capitán, que tenía que cumplir con sus horarios, ordenó afianzar el caza a la cubierta y continuar rumbo a Tenerife, adonde se dirigía con su carga.
 En los siguientes minutos, la noticia de que uno de sus cazas se hallaba en la cubierta de un carguero civil llegó hasta el HMS Illustrious que comenzó a emitir señales de radio con la intención de desviar al Alraigo hacia Portugal. Pero el capitán no estaba dispuesto a pasar por el aro aunque se lo ordenara un portaaviones. Unas horas después la noticia saltó a los medios de comunicación y la tensión fue creciendo por momentos.
 Tres días después, el mediodía del jueves 9 de junio, el Alraigo entró en el puerto de Tenerife ante la presencia de centenares de curiosos, con un avión caza atado en su cubierta. A lo largo de los siguientes días el Gobierno británico inició las gestiones para recuperar el aparato (valorado en unos 1.500 millones de pesetas) y se comprometió a recompensar a la tripulación del Alraigo por los riesgos sufridos. De hecho, aunque la maniobra del piloto fue considerada heroica, supuso un auténtico peligro para los hombres del Alraigo: un sobrepeso sobre la cubierta podía haber alterado los centros de gravedad y haber enviado el barco a pique, por no hablar de los daños que podía haber producido el calor de los motores.
Al cabo de varios días, la situación comenzó a ser muy incómoda para la tripulación, que llegó a amenazar con encadenarse al Harrier como única garantía de que se cumpliera el compromiso de pago. De hecho, ante la falta de noticias, aseguraron que no permitirían el desembarco del avión hasta que no se les garantizara una compensación.
 Finalmente, el Gobernador Civil de Santa Cruz de Tenerife ordenó el desembarco del avión bajo la amenaza de utilizar la fuerza. El día 15 de junio, a las 15:10 horas, una grúa de la compañía auxiliar del puerto sacó el Harrier del Alraigo y lo depositó sobre la cubierta del petrolero británico British Hay.
Según publicaron algunos medios, como el diario El País, la tripulación llegó a recibir unos 3,6 millones de pesetas de la época como premio por el rescate, una bonita recompensa por una de las experiencias más surrealistas que jamás se hayan vivido en alta mar.
 El 18 de enero de 1994, el gigantesco trasatlántico "American Star" – el que un día fuera el mayor barco de pasajeros de la flota estadounidense – se cruzó con una fuerte tormenta a su paso por Fuerteventura y quedó encallado frente a la playa de Garcey. En pocas horas, las olas partieron la estructura del casco y arrastraron el buque hasta las costas occidentales de la isla.  Hoy día, después de doce años, el gigantesco derrelicto sigue siendo un foco de atracción para turistas y curiosos, que se acercan después de atravesar largos caminos polvorientos. Desgraciadamente, el barco se ha cobrado la vida de varias personas que intentaban explorar sus entrañas, lo que ha provocado que algunos lugareños se refieran a él como “el barco fantasma”. (Seguir leyendo)
 Uno de los episodios más llamativos del naufragio fue el “pillaje” que se desató en las semanas posteriores. Por lo visto, aún hoy día se pueden encontrar partes del “American Star” por toda la isla de Fuerteventura. Una cafetería de Puerto del Rosario, por ejemplo, fue decorada completamente con objetos salidos del barco, un particular de Antigua conserva dos de sus pianos y un artesano de Triquivijate se quedó con la silla giratoria del primer oficial.
 La historia del "American Star" se remonta a 1939, cuando comenzó su navegación botado por la mismísima Eleanor Roosevelt. El "SS America" – su primer nombre – era el mayor trasatlántico norteamericano y su longitud era inferior a la del Titanic por apenas 48 metros. Durante sus cincuenta años de vida, el American Star fue pintado, remodelado y bautizado con distintos nombres e incluso llegó a servir al Ejército con el nombre de "U.S.S. Westpoint" en la IIGM.
Os dejo un par de páginas (1 y 2) donde podréis conocer los detalles de la historia, y algunas fotos espectaculares de este gigante cuyo esqueleto, cómo no, es también apreciable desde Google Maps:
 (Gracias a David por recordarme este clásico que teníamos pendiente desde hace mucho tiempo) Más fotos: Flickr
Ver más Abandonos
En el año 2003, el programa “ Man vs Beast”, de la cadena norteamericana Fox, enfrentó a humanos y animales en una serie de pruebas de habilidad, fuerza y resistencia. Los creadores del programa diseñaron un repertorio de extraños desafíos con la intención de comprobar – sin ningún rigor científico y con cierto espíritu circense – si el hombre era superior al animal en alguna faceta. El programa, que fue criticado por algunos defensores de los animales, dejó algunos momentos inolvidables para los coleccionistas del absurdo: 1. Atleta contra jirafa y cebra
 En una de las primeras pruebas, el campeón olímpico Shawn Crawford (poseedor de la octava mejor marca del mundo), corrió los cien metros lisos contra una jirafa y una cebra consecutivamente. En la primera de las carreras la jirafa salió un poco desorientada y Crawford ganó con facilidad. En la segunda, como veréis en el vídeo, la cebra ganó limpiamente, pero Crawford se quejó de que había hecho una salida nula, así que se tuvo que repetir. En la revancha, la cebra ganó todavía con más claridad. (Seguir leyendo)2. Soldado contra chimpancé
 Otra de las pruebas enfrentó a Scott Helvenston, soldado de la US Navy, contra un chimpancé casi tan entrenado como él en correr carreras de obstáculos. Aunque parezca increíble y pudiera dar para muchos chistes, en esto de correr, el soldado americano ganó claramente al chimpancé.
3. Campeón comedor de salchichas contra oso Kodiak
 El siguiente programa enfrentó a Takeru Kobayashi, seis veces campeón del mundo en la modalidad de comer perritos calientes, contra Diamond, un oso Kodiak de 600 kilos. Una vez ante sus respectivos platos, el voraz Kobayashi fue capaz de zamparse 31 salchichas en 2 minutos y 36 segundos, el mismo tiempo que necesitó el oso para meterse entre pecho y espalda otros 50 perritos, mientras echaba un ojo debajo del plato por si se dejaba alguno más.
4. Luchador de sumo contra orangután
 La última de las pruebas (la que tiene un puntito más desagradable), enfrentó a un luchador de sumo con una orangután hembra. Ambos contendientes fueron atados a los extremos de una cuerda y se vieron forzados a tirar. El resultado es mejor que lo veáis con vuestros propios ojos.
Más: 1 y 2 (English version)
“ Man vs Beast” is a series of sensationalistic television specials aired in the United States by the Fox television network. The shows involved a variety of challenges in which people and animals competed against each other. These are some of the weirdest moments: 1. Man vs giraffe vs zebra
3. Kobayashi vs Kodiak bear
4. Sumo Wrestler vs Female Orangutan
More info: 1 y 2
Aprovechando que todos dormíais he hecho algunos cambios en la página. Como veréis, el cuerpo de las entradas es más ancho y no hay tanto espacio libre a los lados. Si véis algún error, o algún elemento que no encaja, o que no os gusta, no dudéis en decírmelo. Saludos
 A unos 20 km de la costa de Dinamarca, se elevan las instalaciones de Horns Rev, el mayor parque eólico marino del mundo. Sus dimensiones lo convierten en una especie de mini-ciudad dentro del mar; cuenta con 80 torres que se elevan a 110 m. de altura y generan un total de 160 MW de energía, por encima de la producción de los parques en tierra.  Hoy día, pese a los avances técnicos, la colocación de estas gigantescas turbinas en mitad del mar sigue siendo un reto para los ingenieros. Éste es un resumen de cómo se levanta un parque eólico marino: (Seguir leyendo) 1. Las palas del rotor
Las palas del rotor suelen medir alrededor de 30 metros de longitud y su diseño es muy parecido al del ala de un avión. Antes de colocar las palas, un prototipo es sometido a un concienzudo test de fatiga de los materiales.
  
2. Anclaje
El peso relativamente ligero de los tubos de acero permite que la enorme plataforma móvil transporte e instale varias cimentaciones a la vez, utilizando las mismas grúas para el montaje de las turbinas.
 
3. Ensamblaje
Una vez realizado el anclaje, los operarios colocan las gigantescas piezas que compondrán la torre, jugándose el tipo hasta extremos insospechados:
  
4. Traslado de piezas
 
5. Acabado
  
Algunos datos de interés
A pesar de su elevado coste, su enorme potencial energético ha convertido a los parques eólicos marinos en la gran alternativa. Además, algunos ecologistas llevan años criticando el impacto visual de los parques en tierra, por lo que colocarlos mar adentro es una buena forma de ponerlos fuera del alcance de la vista.
Dinamarca es el país pionero en este tipo de energía y cuenta con los mayores parques de eólicos marinos del planeta. En la actualidad el 50% del consumo eléctrico familiar danés proviene de estos parques. En el resto de Europa destacan algunos proyectos, como la instalación de 3.000 aerogeneradores en el Reino Unido, con capacidad para abastecer al 15% de la población británica. España, que destaca en el uso de la energía eólica terrestre, no ha situado de momento ni un solo generador mar adentro. Existe un proyecto para instalar un parque entre Barbate y Conil, en la costa de Cádiz, pero cuenta con la oposición de los pescadores locales (que temen que afecte a las rutas migratorias de los atunes) y de las autoridades locales (que temen que el impacto visual ahuyente a los turistas).
Más: 1, 2, 3, 4, 5 y 6 (English version)
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