Parasitic twins

The case of Lakshmi, a two-year-old girl born with four arms and four legs whose operation has been successfully completed, is a classical example of parasitic twins. Fetus in fetu may be a parasitic twin fetus growing within its host twin. Very early in a monozygotic twin pregnancy, in which both fetuses share a common placenta, one fetus wraps around and envelops the other. The enveloped twin becomes a parasite, in that its survival depends on the survival of its host twin, by drawing on the host twin's blood supply. The parasitic twin is anencephalic (without a brain) and lacks some internal organs, and as such is almost always unable to survive on its own.

Los 10 aviones comerciales más feos de todos los tiempos

Están por todas partes. Mientras dormimos, paseamos o trabajamos en la oficina. Cada día, cientos de aviones horribles sobrevuelan nuestras cabezas sin que nosotros lo sepamos. Movidas por criterios económicos o publicitarios, las aerolíneas se lanzan a redecorar sus aeronaves sin reparar en las consecuencias. Éste es un repaso a algunos de los momentos más estridentes de la aviación contemporánea: (Seguir leyendo) (English)

1. El avión-orca (Southwest Airlines)

Aprovechando el tirón de la ballena Shamu, en el Sea World de Orlando, la compañía estadounidense Southwest tiene tres aviones pintados como si fueran ballenas asesinas. Aunque al que dan ganas de asesinar es al autor de la idea.


2. 'Mickey es mi copiloto' (JAL)

Muchas de las compañías que viajan a Disney World aprovechan para decorar sus aviones con Mickey y sus amigos. Los diseños van desde el horterilla de la Alaska Airlines, hasta el modelo desparrame total de la japonesa JAL (¡!).


3. Espíritu aborigen (Qantas)

En el año 2006, la compañía australiana Qantas decidió pintar tres de sus Boeing con motivos diseñados por los aborígenes de Australia. Se trata del 'Wunala Dreaming', el 'Nalanji Dreaming' y el 'Yananyi Dreaming'. Y, con perdón de los aborígenes, son más feos que pegar a un padre.


4. Pikachu Airlines (ANA)

Puestos a ser friquis, los japoneses no tienen rival. Varios aparatos de la compañía ANA te permiten viajar con la pandilla de los Pokemon al completo. Luego se extrañan de que la gente coja miedo al avión.


5. El salmón de los cielos (Alaska Airlines)

Si tu compañía es de Alaska y pretendes promocionar los productos de la tierra, qué mejor que pintar un gigantesco salmón en el lateral de un Boeing 737. El "Salmon Thirty Salmon" es la joya de la corona de la Alaska Airlines y su pequeña contribución a la historia del surrealismo.


6. 'Hello Kitty' (EVA Air)

La compañía taiwanesa EVA lanzó en el año 2005 el primer avión íntegramente dedicado al infame "Hello Kitty". Aunque parezca mentira, lo peor está en el interior


7. Un paseo en el McPlane (Swissair)

Por motivos que desconozco, la compañía Swissair puso en circulación hace un par de años este auténtico engendro con alas, con el aliciente de que se sirve comida de McDonalds durante el vuelo. Para que luego digan que se come mal en los aviones. Por cierto, si pilota Ronald McDonald yo me tiro en marcha!


8. Vaya panda (ANA)

Si los japoneses tienen su Pokemon y los taiwaneses su "Hello Kitty", a los chinos no se les podía negar su avión-panda. El aparato, de la compañía ANA, se ha diseñado con vista a los próximos Juegos Olímpicos y para celebrar la 'amistad' con Japón.


9. Simpsonadas (Western Pacific)

En 1995, la aerolínea Western Pacific repintó un avión Boeing 737 con los personajes de Los Simpson para promocionar la serie. Según Air Voila, Matt Groening no viajó en el primer vuelo por miedo a que se estrellara y pasar a formar parte de la historia universal del ridículo.


10. El mundo se acaba (Continental Airlines)

En el año 2000 el artista Peter Max recibió el encargo de la ciudad de Nueva York y de la Continental Airlines de decorar uno de sus aviones para celebrar la entrada en el nuevo milenio. Observando el resultado final, da la impresión de que el artista confiaba en que el mundo se acabara a tiempo. No sucedió y su obra aún anda circulando por ahí.

Antes de publicar me comentan la existencia de este PPS, donde podréis encontrar otros ejemplos bastante espantosos. Más info: 1, 2

Si lo meneas me das una alegría :-)

Top 10 ugliest commercial airplanes ever

They are everywhere. While we are sleeping, at the office, at home. Hundreds of ugly airplanes fly over our heads everyday and we don't even notice. These are some of the most terrible esthetic crimes on modern aviation:

1. Killer-whale airplanes (Southwest Airlines)

Southwest Airlines named Boeing 737, "Shamu", which is one of three aircrafts that were painted in a killer whale color scheme to represent the SeaWorld Adventure Parks. Just horrible.


2. 'Mickey is my copilot' (Alaska Airlines)

Many companies travelling to Disney World redecorate their aircrafts with its popular characters. Alaska Airlines includes even Goofy, but JAL airlines design is much more spectacular:


3. Aborigin spirit (Qantas)

In 2006, Qantas Australian airline decided to repaint three of their 747's to represent some of the core values of the Aboriginal population of Australia... The result was somewhat scary.


4. Pikachu Airlines (ANA)

ANA Japanese Airways flies four specially painted airplanes as part of its "Pokémon" family of jets. The exterior of the aircrafts is painted with characters from Pokémon, the popular software game and television cartoon series.


5. A salmon in the sky (Alaska Airlines)

The "Salmon Thirty Salmon" is a Boeing 737 painted in the likeness of an Alaska Wild Salmon. Sporting the glimmering image of a wild Alaska king salmon, it is among the world's most ridiculous painted commercial airplanes.


6. 'Hello Kitty' (EVA Air)

Taiwanese airline EVA has repainted one of its jets with giant Hello Kittys. Surprisingly, the plane's interior is much worse.


7. Here it comes the McPlane! (Swissair)

In 2005, Swissair launched McPlane for holiday destinations in Europe. If Ronald McDonald is the pilot, I would try to jump out even during flight!


10. The flying panda (ANA)

To celebrate 20 years of flying to China, and 35 years of friendly relations between China and Japan, ANA has decorated a 767-300 in a panda motif to delight passengers in North East Asia.


9. The Simpsons airlines (Western Pacific)

In 1995, Western Pacific airline painted a Boeing 737 this way for the promotion of The Simpsons. Matt Groening didn't take the first flight, as he thought it was going to crash and he didn't want to die in such a situation.


10. The end of the world (Continental Airlines)

NYC 2000 official plane, a Boeing 777 from Continental Airlines, was painted by world-renowned artist Peter Max to promote New York City's Millennium Celebrations. Perhaps, Max was confident in the end of the world predictions and thought nobody would see his creation.

Check out this PPS to see some more examples. More info: 1, 2

Astronautas en el Ártico

El terreno es hostil como el de Marte, el frío es aterrador y la soledad es idéntica a la marciana. Pero no estamos en el planeta rojo. Durante días, estos astronautas han sobrevivido en condiciones extremas sin moverse de nuestro planeta. Caminan sobre la superficie de la isla de Devon, a escasos kilómetros del Polo Norte, en uno de los lugares más inhóspitos de la Tierra.

La expedición forma parte de un programa organizado por la Mars Society consistente en la búsqueda de escenarios análogos a la superficie marciana. Aquí, durante cuatro largos meses, los científicos viven en una completa simulación: nunca salen del módulo sin sus trajes espaciales, sobreviven con sus propios recursos y se comunican con la base con un desfase de veinte minutos, los mismos que padecerían si se comunicaran desde el planeta rojo. (Seguir leyendo) (English)

Situada en los confines del Ártico, la isla de Devon ha sido elegida por los investigadores por sus similitudes con la orografía marciana. Además de ser un desierto polar con temperaturas de hasta -50 °C, recibió el impacto de un meteorito de unos 2 kilómetros de diámetro hace 39 millones de años. Debido a la escasa erosión, la zona ha adquirido un aspecto muy parecido al que los científicos esperan encontrarse en Marte.

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Antes de llegar a la isla, todas las condiciones han sido cuidadosamente estudiadas. Aquí se prueban los equipos, los trajes y hasta los vehículos exploradores. Los astronautas realizan largas caminatas sobre la superficie ártica y recogen muestras de roca tal y como lo harían en una hipotética misión. Incluso han modificado sus horarios para adaptarlos al día marciano, que tiene 39 minutos más.

Sus movimientos y experiencias sirven para sacar valiosísimas conclusiones. De sus expediciones entre las rocas, por ejemplo, se obtiene información sobre el diseño y resistencia de los trajes. Su convivencia sobre el terreno sirve también para determinar cuál es el número idóneo de componentes para una futura misión. En el siguiente vídeo, podéis ver a dos de ellos trabajando y recogiendo muestras:

La estación del desierto

De momento, además de la isla de Devon, el otro escenario escogido para el programa es el desierto de Utah (en Estados Unidos). El programa MARS (Mars Analogue Research Station) fue iniciado por la Mars Society y cuenta con la colaboración de la NASA. Aunque la perspectiva de una próxima misión a Marte se ha hecho bastante lejana en los últimos tiempos, los científicos creen que este tipo de avances sobre el terreno nunca son en balde.

En la conocida como Estación del Desierto, en Utah, se trabaja con temperaturas mucho más templadas, pero la disposición geográfica también resulta muy útil. Todos los años un equipo compuesto por astrónomos, físicos biólogos e ingenieros convive en la estación y realiza todo tipo de pruebas. En la última sesión, el fotógrafo Nadav Neuhaus realizó una serie de maravillosas fotografías que os invito a visitar en este auténtico linkazo. Espero que lo disfrutéis tanto como yo.

Por último, y como curiosidad, tanto en la estación de Devon como en la de Utah, ondea bien alta la bandera de Marte.

Más info y fuentes: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8

Ver también: Réplica de la superficie lunar en la Tierra

Si te apetece, menéalo

The Arctic Astronauts

The Mars Analogue Research Station (MARS) Programme is an international effort spearheaded by The Mars Society to establish a network of prototype research centres where scientists and engineers can live and work as if they were on Mars, to develop the protocols and procedures that will be required for human operations on Mars, and to test equipment that may be carried and used by human mission to the Red Planet.

In order to achieve these goals, operations at the Habitat Units are performed under "Mars simulation" conditions. This means that once a crew is in a unit, barring a serious medical event or emergency, they live and work as astronauts would on Mars:

• They cannot leave the unit without donning a simulated space suit
• They cannot communicate directly with anyone outside of the unit without a built-in time delay in the communication - the distance between Earth and Mars makes direct conversation impossible
• They can only use the equipment, tools and food available to them inside the habitat.

Each crew spends between 2 weeks and a month living in a habitat unit, performing the kind of work astronauts will be expected to carry out on Mars: collecting rock samples from the surface and examining them back in the habitat; conducting life science experiments; studying the local geology and geomorphology, and so on.

They have even modified their schedules to live by “Mars time,” which is 39 minutes longer than a normal 24-hour Earth day.

At 75° north latitude, Devon Island is the largest uninhabited island on Earth, and it is also notable for the presence of the Haughton impact crater, created some 39 million years ago when a meteorite about 2 km (1.2 mi) in diameter crashed into what were then forests. Haughton retains many geological features that lower-latitude craters lose to erosion. For this reason Haughton and its environs have been dubbed by scientists working there as "Mars on Earth".

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Mars Desert Research Station

The Mars Desert Research Station (MDRS) is the second such research station to be built, after the completion of the Station on Devon Island in the Arctic in 2000. While much warmer than Mars, the desert location is optimal because of its Mars-like terrain and appearance.

Last summer, photographer Nadav Neuhaus took some amazing pictures of the astronauts at the desert that I would like to share with you: have a look at this awesome gallery.

More info and sources: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8

Do you wanna digg it?

Y tú pensabas que tu trabajo era horrible

El trabajo del científico Thomas Hildebrandt, veterinario de prestigio internacional, es una de esas tareas en las que uno puede terminar con el ojo morado. El problema es cómo explicarlo al regresar a casa:

- ¿Qué te ha pasado en el ojo, Tom?

- Mejor no te lo cuento.
(Seguir leyendo) (English-NSFW)

* Los siguientes contenidos pueden resultar poco adecuados para ver en el trabajo o con menores

Las imágenes pertenecen a un interesante documental de la BBC sobre la reproducción asistida en animales. Los equipos se dedican a la inseminación artificial de las más diversas especies, una tarea que a veces lleva meses de trabajo. Algunos ejemplos son realmente curiosos, como el de Shamu, la orca del Seaworld de Orlando.

Así que, ya sabéis, la próxima vez que consideréis que vuestro trabajo es poco agradable, recordad estos ejemplos.

Next time, when you think your job sucks...

V/O: To collect semen from Jackson, Thomas will have to stimulate the bull elephant. But not where you might expect.

Robert Hermes: An ejaculation in the elephant he can trigger by massaging the prostate and the best way to get to the prostate is through the rectum.

Robert Hermes: Penile massage does not work, it's even counterproductive. There is a zone on the penis which if you touch it the elephant starts to flick with the penis that can even knock you off your feet, because it is such a strong movement.

Interviewer: Have any of your colleagues suffered from that?

Robert Hermes: There is a famous colleague who got a black eye from penis banging.

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If you are interested, watch out what they do to Shamu, the killer whale: